李琳筠

1945年8月，傅作義率部東進平津，到達歸綏（今內蒙古自治區呼和浩特市）后，把崔載之、閻又文、楊格非等幾個多年協助他辦報的人找去，說：“我前些年曾給你們說過，一旦打走日本，就給你們提供方便，到大城市去辦報紙。今天，請你們來就是請你們做個計劃，可到北平或天津去辦一張報紙。”

在崔載之的邀請下，流落在湘西的蕭離、蕭鳳夫婦，輾轉前往，協助參與籌備事宜。經過大半年活動，報社設在宣武門內石附馬大街涭水河9號租的一處三層四合院內，掛上了當代“草圣”于右任題寫的“平明日報”牌子。這個報名經傅作義首肯，取“切盼黎明及和平光明”之義。

《平明日報》堅持“能者辦報，賢才是舉”用人原則。編輯記者陣營實力雄厚，其中有二十余位紅色同志，約占報社總人數的四分之一。所以，《平明日報》除了報業成就，還有不可磨滅的紅色功勛。1946年11月16日，《平明日報》創刊，版面主要有：國內要聞、國際要聞、本市新聞、文化教育、副刊。蕭離任文化教育版編輯和采訪部副主任（1948年7月后任主任），蕭鳳任副刊總編輯，主編《風雨》。

《平明日報》堅持“為國家負責，替人民說話，進行愛國宣傳”辦報宗旨，做到報道不偏不倚，主張“政治民主，經濟平等，團結統一，和平建國”。例如《平明日報》在大小標題和各類電訊、文章中對于國共兩黨采取中立立場，使得知道《平明日報》背景的人詫異，不知道《平明日報》背景的人感到新鮮，引起讀者的關注與好奇，其發行量最多時達一萬二千份，在當時北平報業中，有時排居榜首。

為了增強新聞趣味，蕭離主持在《平明日報》第一版開了“四面八方”花邊小欄，刊登國內國外、天南地北、宇宙之大、蒼蠅之微的珍異新聞。當時，大報的要聞版總擺出一副一本正經的面孔，“四面八方”打破這種傳統，讓人看了耳目一新。為了突出以文教、知識界、學生、青年為主要服務對象的方針，《平明日報》專門采訪文教新聞的記者有蕭離、蕭鳳、紀剛、蕪江等人，均為經驗豐富的資深記者，還在各大專院校及中小學校大量約聘通訊員，所以《平明日報》能大量地源源不斷地發布文教方面的各種消息，成為報紙的一個特色。文化教育新聞安排在第二版，一般占版面的一半，特辟“學府短波”“教育與體育”等欄目。還用“專訪”“特寫”等報道教授學者的為人、治學、教學、生活等情況。比如一代學者朱自清教授于1948年8月12日病逝，翌日《平明日報》文教版即發表了蕭離寫的《念佩弦師》的悼念文章。蕭離是朱自清的學生，對朱自清的了解超越其他記者，同月26日又在專欄發表采寫的《俞平伯所認識的朱自清》。

《平明日報》先后開辟每日副刊有《風雨》《平明》，每周副刊有《史學》《戲劇與電影》《邊疆》《國民教育》等，還出過不定期副刊《讀書界》《集文》等，載過許多名人名篇，在文學界有較高評價。

《平明日報》創辦一個月后，經蕭離介紹，沈從文被聘擔任一個文學副刊的主編。為了區別上海、天津《大公報·星期文藝》副刊名，沈從文將副刊名稱定為《星期藝文》。為了辦好《星期藝文》，沈從文又讓《平明日報》聘請他在北大的同事周定一來協助。1946年12月29日，《平明日報·星期藝文》創刊，刊頭題字是沈從文的行書。

《星期藝文》每周一期，周日出版，為第三版一個整版，最初署名“沈從文主編”，沈從文把作者來稿進行認真修改潤色，提出每期的編排思路，然后交報館發排。后來沈從文忙不過來，就由周定一負責具體編務，刊至第34期時，開始署名“沈從文、周定一合編”。晚年的周定一回憶：“連一個燒餅的價格都以十萬元計不斷‘翻番’的那種年月，微少得可憐的稿費已不起任何‘刺激’稿源的作用。但北平究竟是‘文化城’吧，辦幾期之后，投稿就漸漸多了起來。”《星期藝文》內容豐富，刊有小說、詩歌、散文、文藝理論及書評，是當時京派作家的一個主要陣地。主編沈從文，推出了《窄而霉齋廢郵》（新十九）《新廢郵存底》（第259）（第260）（第391）《五四和五四人》《楓木坳》等。《星期藝文》為培養和提攜青年作者提供了創作園地，一如既往關注青年作者和文藝青年。當時處在新舊時代大變更的結點前，直接為新中國的文壇培養、輸送了一批創作人才，如李瑛、柯原、邵燕祥等。

《星期藝文》辦得出色，與蕭離有很大關系。蕭離出生于湘西古丈縣，1936年考入北大中國文學系，抗日戰爭期間中斷學業，在《平明日報》工作期間，到北大復學，師從朱自清、向達等教授，是記者中的專家，專家型的記者。據吳小如（歷史學家）1948年在《經世日報》的《文藝周刊》上評價蕭乾小說《夢之谷》中介紹：“那時有一批為各報副刊做實際工作的人，有朱光潛主編的雜志和報紙副刊由常風負責，楊振聲主編的《大公報》的《星期文藝》由袁可嘉負責，天津《益世報》的文學副刊由穆旦負責，北平《平明日報》副刊由蕭離負責……”

1948年下半年，戰事逼近，《平明日報》的紅色同志主要精力集中于革命活動，一些兼職記者和編輯及工作人員往往不能按時上班，人事變動頻繁，社長崔載之協助傅作義參與北平和平談判，沒法管理報社。《平明日報》依然按期出報，與蕭離、蕭鳳夫婦的認真負責分不開，所以出現吳小如上文之說。

1948年11月7日，沈從文和蕭離一起參加北大“方向社”由袁可嘉主持的“今日文學的方向”討論會。會后第七天，“京派”文人發表作品主要陣地之一的《星期藝文》隨著時局的變化而停刊，共出版82期。

隨著北平和平解放，1949年1月29日，《平明日報》結束使命，辦報時間兩年零三個月，共發行799號。蕭離夫婦待命守護報社設備，籌辦“今日印刷廠”，后調任天津《大公報》駐京記者站。沈從文的文學創作走到巔峰，依戀不舍地走進新北京，開始后半生文物領域研究的人生新篇章。